3月7日，农历二月初一。在文山壮族苗族自治州西畴县西洒镇瓦厂村委会汤谷村内，一年一度的壮家“女子太阳节”祭祀活动隆重举行。
美丽的坝达河畔，传说中“太阳神鸟”的诞生地，路边的云南樱花和木棉花竞相绽放，村内年满16周岁及以上的女性，沐浴净身后祭请太阳、唱着《祭太阳古歌》将太阳送上天，这场穿越千年的传统祭祀活动在这个古老的壮族村落里继续上演。
当天一早，村里的女人们身着传统盛装“师侬”（鸟衣，似鸟尾的衣服，当地壮族特有的服饰）在寨门口迎接来自远方的客人，双手端来一杯香醇的壮家米酒，让客人饮下以示祝福。
刚过寨门，村里的男人们在风雨桥上敲打着竹筒，客人们在村中妇女的带领下，跳起了竹竿舞。虽说今年天公不作美，下起了绵绵细雨，但现场的欢声笑语不断，客人们被壮家儿女的热情所感染，一起载歌载舞、共迎佳节。
走进村内，硬化的道路整洁而宽敞、坝子里的玉米和火龙果正茁壮成长、依山而建的传统民居独具特色，共同构成了一幅美丽的乡村画卷。近年来，在各级党委政府的高度重视下，西畴县围绕着“近期打基础、中期提档次、远期树品牌”三步走目标，整合最高人民检察院扶贫挂钩项目、上海援建项目、中央财政补助资金等项目资金，力争将汤谷村建成独具民族特色，集休闲、娱乐、旅游文化为一体的特色古村落示范点。
同时，西畴县还精心打造“太阳故乡”这张文化名片，将旅游业培育为汤谷村新兴支柱产业，带动经济增收、就业增加、生活水平提升，充分发挥汤谷村文化、生态旅游资源优势，突出重点、以民族文化生态旅游为龙头，将汤谷村建设成为西畴县新农村致富发展的示范村。
言归正传，我们还是回到“女子太阳节”的活动上！在迎接完宾客后，便进入祭祀活动的重要环节——沐浴净身。村内年满16周岁及以上的女性，排成整齐的队伍、唱着传统的壮族歌曲，沿着蜿蜒的田间小路，来到了村里的“净身潭”沐浴净身，为后面参加祭太阳仪式作好准备。
到了中午时分，女人们沐浴净身结束后，便列队从各方汇集到祭台神树前，由传承人带领祭请太阳神。整个祭祀活动除了几名男祭师外，其余全是女性，是真正女人的节日。在神树下，传承人主持着各种仪式，带领大家一起祭拜、唱诵《祭太阳古歌》，共同祭请太阳神。
记者了解到，有关专家根据古歌和相关习俗考证，确定汤谷村“女子太阳节”是独一无二的母系氏族社会时期活态传承至今的女性崇拜太阳遗风。目前，“太阳女子节”已被国务院批准，正式列为第四批国家级非物质文化遗产保护名录。
迎接太阳神的仪式结束后，女人们将前往村子另一侧的“太阳山”，进行祭太阳和送太阳仪式。记者注意到，在祭祀过程中，原本阴雨绵绵的天空逐渐放晴，太阳也慢慢露出头来，这不免为汤谷村古老的传说增添了几分神秘的色彩。
在“太阳山”顶，有着一座用土石堆砌的祭祀台，顶端安放着象征太阳的圆形石头。为送太阳上天，男祭师杀鸡祭拜，组织女人们绕祭台围成圈进行祭拜，并再次唱起了《太阳古歌》。在仪式结束后，大家分食着用来祭祀的黄糯米饭，沿着另外一条道路返回了村子里。
值得注意的是，在过“女子太阳节”的两天时间里，汤谷村的女人们不再劳作和操持家务，均由家里的男人去完成。女人们的任务就是梳妆打扮、请太阳、祭太阳和送太阳，还有就是唱歌跳舞、宴请宾朋、谈情说爱，尽情地享受节日里的欢愉。