这里所说的“热锅上的蚂蚁”，主要是指在急难险重任务中煎熬磨砺的人。一般说某某人是“热锅上的蚂蚁”，多少带点贬义。但客观地说，在一个人的一生中，谁没有过几回做“热锅上的蚂蚁”的经历呢？
邻居大哥如果活着的话，也有85岁了。他是一个兼职的木匠，农忙时候就种地，农闲时候就做点木工。他文化不高，但多有人生感悟。通常要学木匠，需要先拜师，但他的手艺很大程度上是靠自学得来的。这个过程充满了艰辛，靠勤学苦练，靠不耻下问，也靠硬着头皮往前走。
在他初学手艺的那年冬天，他到了离我们村庄几十里外的一个村里揽活。一位老乡问他能不能做风箱，其实当时他只看别人做过，自己并没有经验。但为了挣口饭吃，他硬着头皮、鼓足勇气地说：“会做
后来他回忆说，第一次做风箱就是真刀真枪，“我觉得自己就是热锅上的蚂蚁”，叫天天不应，喊地地不灵。大冬天里，他急得满头大汗。为了完成任务，他只好沉下心来开动脑力，先观察了人家的旧风箱，再琢磨每个部件的做法和制装顺序，最后竟然靠着摸索把风箱做成了。
以此为开端，做风箱后来成了他的拿手好戏。除此之外，他也在不断尝试做其他的家具，并且这个没有拜过师的人最终得到了大家的认可。
邻居大哥只是中国亿万农民当中普通的一员。他没有干出过什么惊天动地的大事，但他的这个故事和感悟给我留下了很深的印象：人的本事很多时候都是被逼出来的。
敢于做热锅上的蚂蚁，往往激发出人的潜力，能够杀出一条生路。孟子说：故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。讲的就是类似的道理
实际上，就是这些苦啊、劳啊、饿啊、空啊，成就了一批有志气的人们。这样的例子一抓就是一大把。
同样的道理，没有经受过急难险重、战争煎熬的军队，不可能成为铁军；没有经受过急难险重斗争煎熬的党，不可能成为坚强的党；没有经受过急难险重煎熬的国家，不可能成为一个强大的国家。
当初，毛泽东在率领攻打长沙的起义军残部向湘赣边界转移的时候，一路饱受敌人袭扰，队伍在不断缩小。如何保证部队不溃散成了火烧眉毛的问题，摆在毛泽东面前。他了解到，虽然多数连队都溃散了，但也有个别连队比如罗荣桓所在的连队就没有溃散。在深入了解原因的过程中，他提出了“支部建在连上”的著名论断，后来有了三湾改编，诞生了共产党领导的新型人民武装。
到了井冈山之后，面对敌强我弱的形势，红旗到底能不能打下去的现实难题，又摆在了毛泽东和他的战友们面前。通过进行调查研究，毛泽东了解到当地几百年来一直有土匪武装，能够生存的诀窍首先不在于多么能“战”，而在于能够“转”。他深受启发，后来结合实践提出了16字游击战方针。
在延安时期，蒋介石断了共产党的粮，对陕甘宁边区采取了封锁政策，这种情况下是消极等待饿死，还是干脆散伙回家？形势又逼迫着毛泽东想出了“自己动手，丰衣足食”的办法，共产党不仅没有被饿死，反而通过大生产的办法进一步得到了壮大。
你看，共产党的这些本事都不是来自于马克思主义的本本，也没有现成的作业可以抄，都是被艰难困苦、急难险重的形势逼迫出来的。
新中国成立之后，面对西方国家的封锁，我们采取了独立自主，自力更生的方针，发展自己的尖端国防科技、战略产业和关键技术。历史证明，恰恰是这些独立自主、自力更生搞起来的东西，才使我们在国际上反而有一席之地。
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我们说不做热锅上的蚂蚁，本事大不了，并不是说我们要自找苦吃、自找罪受，而是说既然自然的敌人、社会的敌人强加给我们的困难，躲不开、绕不过，索性就硬着头皮勇敢面对。只有以这样的勇气自助，才会有天助。如此，我们获得的不光是本事的增长，更是新道路、新天地、新境界的开辟。
本文作者 | 祁金利，中共北京市委统一战线工作部副部长
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